第494章 博弈(四)(1/1)

所谓的抓到,并不一定都是生擒活捉。因而,当看到地上那几具尸体时,杨进周连眼皮子都没眨一下,反倒是一旁的朱方锐反反复复咽了好几口唾沫,最后总算是忍住了胸口那种翻江倒海一般的感觉。然而,他仍旧不自然地从那些死相凄惨的人身上移开了目光,看着秦虎问道:“秦大哥,他们是你带人杀的?”

“我带兵上山的时候,他们正要跑,被我逮了个正着。结果厮杀的时候他们有意往刀子上撞。那会儿天黑,等我发现要留活口的时候,他们不是受伤过重死了,就是自己割脖子死了。”说到这里,秦虎的脸色更加黑得如同锅底似的,就这么对着杨进周单膝跪了下来,“大人,都是卑职无能。”

杨进周却提也不提什么责任之类的话,而是直截了当地问道:“不要跪来跪去的。我问你,这场大火是怎么烧起来的,可有什么损伤?”

“回禀大人,大火是突然之间烧起来的,是被人泼了火油。您也看到了,这大晚上,根本没办法灭火,再加上天干物燥,只怕得等到早上了。要说损伤,眼下的损失算不得最大,但是……”秦虎犹豫片刻,这才压低了声音,“只是这儿再过去就是西山皇陵,若是大火一直这么烧下去,怕就怕……”

这话不用再说下去,就连朱方锐也能明白是怎么回事,当即面色大变。而杨进周只是微微皱了皱眉,随即又淡淡地问道:“刚刚方锐在镜园对我说,不是你自己带人去火场查看的情形,而是别人指派的差事?”

“是。”秦虎点了点头,随即有些迷惑地说道,“是明指挥使。听说他和其他两位指挥使会同其他人弹压营中将士,以防事发突然激起变故。怎么,大人回来之后,不曾见过他们?”

“没见到他们人啊!”朱方锐抢着答了一句,随即就东张西望了起来,“这也太不像话了,他们身为下属,怎么就敢这么怠慢?这火场的事情不是小事,他们统统避开算怎么回事,大人回来了也不过问不迎接,是不是这事情有什么蹊跷?”

杨进周虽然没有接话茬,但秦虎从他那冷冽的脸色就可以看出来,这位主儿怕是已经动了怒。果然,没过多久,足足小半个时辰之后,当那几位身着和寻常军士不同服色的武官赶到这儿参礼拜见的时候,杨进周看了他们好一会儿,这才沉声问道:“明指挥使,如果我没记错的话,今晚是你当班的吧?”

“回禀大人,是属下。”

“你也是军中老人了。山火一起,你作为主官,那么多指挥同知指挥佥事千户你放着不用,为何让秦虎上山查看火情?他只是前营一个寻常的带兵百户,担得起这样的大事?”厉声问了明指挥使,他也不等对方回答,就看着另两个武官喝道,“还有骆指挥使,值夜分派素来是归你管。我虽连夜回营,走得又是小路,但那边竟然没有一兵一卒把守,这不是开门揖盗?”

“大人恕罪!”

三人本来就还没来得及起身,此时更是诚惶诚恐单膝跪在那儿,竟是连头也不敢抬。一旁侍立在杨进周身后的朱方锐看着那三个指挥使,想起他们平时在自己面前都会拿大摆架子,嘴角不禁微微往上翘了翘,虽不曾嗤笑出声,但心里却是鄙薄不已。然而,让他难以理解的是,在责问了两句之后,杨进周却走上前去,亲手把三人中一位须发斑白的老将扶了起来。

“此事和泰指挥使无关,你主持营中军法,向来公正廉明,有功无过。”

此话一出,被称作泰指挥使的老将顿时如释重负。毕竟,杨进周不但一句话把他轻轻巧巧摘了出去,而且那短短两句评价若是传到皇帝耳中,则更是利益无穷。于是,他看了一眼那两个面色极其不好的同僚,随即轻咳一声道:“提督,今夜之事来得突然。追查是一定要追查的,但值此非常之际,还是先镇压局面才是。”

三大指挥使中,两个受了申斥,另一个受了褒扬的却丝毫没有为其他两人说情的意思,这一幕看得朱方锐若有所思。等到杨进周又沉声吩咐了几句,把人都打发了下去,他忍不住走上前轻声问道:“提督,莫非您觉得今夜的事是那两位指挥使的主使么?”

这话问得秦虎面色极其古怪。见杨进周不以为忤,他虽知道自家大人并不讨厌这等直肚肠的人,但还是少不得从背后捶了朱方锐一记。见这愣小子只一呆就讪讪低下了头,他正想从旁岔开,就只听杨进周淡淡地说:“我责问他们并不是因为怀疑他们,而是因为他们确确实实没尽到职责。至于褒扬泰指挥使,也不是因为他是老将,是因为他执掌军法并未有疏失,今次的事也确实看上去与其无关。”

杨进周这话虽不曾明说让朱方锐不要自作聪明,但敲打之意却已经足够了。只不过,当那接手的指挥佥事赶到,行礼过后领了秦虎先头的职司,三人和一众亲随回营房的路上,杨进周却突然勒马停了一停,左右一看就冲着秦虎说道:“你一个人抄小路先到那地方看一看,不管发生了什么,立刻回来报我。”

在一瞬间的失神过后,秦虎不禁心头大震:“大人的意思是……”

见杨进周没有进一步解释的意思,秦虎二话不说立时打马飞驰而去,而杨进周却仍是带着朱方锐等人缓缓走在漆黑的路上。杨进周是习惯了夜路,朱方锐之前赶路进城的时候没觉得,此时左顾右盼,却觉得那树林草丛中四处都是黑影憧憧,情不自禁地往杨进周身边靠了靠,一只手也按在了剑柄上。直到小腿仿佛被人踢了一下,他才猛地一惊。

“不用草木皆兵,楚朝还从来没有太平盛世,朝廷大将被刺客得手的例子。”大冬天的山路上连鸟儿和鸣虫的声响也听不到,因此杨进周那深沉的声线显得格外刺耳,“若是真有人这么干,不论是否得手,天子一怒浮尸万里,朝中内外免不了要血流成河了。想来不论是什么死士,都不至于如此……”

话刚说到这儿,就在杨进周旁边的朱方锐赫然看见,不知道什么时候,杨进周背后的弓已经掣在了手中,他竟是连弓弦声音还不曾听见,就只见一支箭陡然之间没入了林中。下一刻,又是两记破空声,林中某处猛的响起了一声闷哼,接着又是箭镞凌空的声响,那闷哼顿时变成了惨呼。他的脑子还没完全转过来,就只见那几个亲随已经从马背上跃下,从四面八方进入了林子里,不一会儿,就只听内中深处传来了鸟叫似的声音。

“应该逮住了活口。”

“啊……”

见朱方锐满脸不可思议地看着自己,杨进周这才微微笑道:“你虽然没上过战场,不过对于危险倒是很有几分直觉。我已经很久没有真刀实枪冲杀在前了,从前那夜箭至少能连出三箭,如今却只有一箭之力,幸好那刺客心神受震,否则也未必能得手。”

“大人也是凭直觉么?”

“直觉?不,只是听到了动静,至于另一方面……”杨进周没有再往下说。此前他对朱方锐的话就仅仅只是说了一半。固然申斥不是因为怀疑,褒扬也不是为了怜老,但这却能进一步分化这三个资历远胜过他的人——无论他们是否与今夜之事有涉。至于预料到此时此刻的情形,则是在那几具尸体上得到的讯息。这样的死士,他在江南任两江总兵时,曾经遇到过不止一次。而且,经历过不少夜战的他,耳朵远远比寻常人灵敏。

不一会儿,几个亲随就押着一个满身都是血的黑衣人出来。甫一照面,那黑衣人便恶狠狠地瞪着杨进周,随即恨恨地出口骂道:“别以为你做事就神不知鬼不觉,侯爷不会放过……”

话还没说完,他就就只觉得下颌一阵剧痛,那颌关节竟是一下子脱了臼。饶是他历经无数严酷训练的死士,这会儿也只觉得脑际一片空白,当肘关节膝关节也一一脱臼的时候,剧痛之余,那神情竟也是呆滞多于惊恐。

“我如今不是锦衣卫,没工夫审问你!捆上,回营!”

听到这言简意赅的两句话之后,一应亲卫动作利索地把人捆得结结实实弄上马背,随即就紧跟着杨进周往营地赶。等到他们这一行人回了营地,就只见这里已经是一片肃然,根本看不出发生过任何骚乱的痕迹。当那两位指挥使再次前来请罪时,杨进周没有只字片语,只淡淡点了点头,就打发了人下去。直到秦虎气急败坏地冲了进来,他那表情才微微一动。

“大人,人……人不见了!”

“留着的人呢?”

“一个人影都没有!”秦虎深深吸了一口气,随即连珠炮似的说道,“那里也起了火,那座屋子已经烧成了一堆焦炭,上头还是滚烫的,估摸着应该是之前营后山火烧起来没多久。该死,这肯定是调虎离山之计,都是我的错!”

“你不用说了。”杨进周眯了眯眼睛,不等秦虎再次请罪,他就摇了摇手说,“不要紧,我之前回去的时候,就已经布置好了。只不过,今天的事,倒像是有人有意往那边引。”(未完待续。如果您喜欢这部作品,欢迎您来起点(qidian.com)投推荐票、月票,您的支持,就是我最大的动力。)

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